Diagnoza auto include conectarea unei interfațe de diagnoză auto sau a unui tester auto profesional la vehicul și citirea informațiilor stocate de unitățile electronice (ECU). Scopul este identificarea cauzei probabile a simptomului pe baza codurilor, a condițiilor de apariție și a parametrilor măsurați, fără a presupune din start o piesă defectă. În practică, pot fi parcurse următoarele etape:
- citirea codurilor de eroare (DTC) și a datelor „freeze frame”
- scanarea modulelor (motor, ABS, airbag, confort), în funcție de echipare
- analiza parametrilor „date live” și compararea cu valorile de referință
- validarea concluziilor prin corelarea cu simptomele raportate
Ștergerea erorilor se face, de regulă, după remediere; în caz contrar, codurile pot reapărea. Extinderea unei diagnoze multimarcă depinde de vehicul, de nivelul de acces și de tipul problemei.